Conor McGregor

Conor Anthony McGregor wurde am 14. Juli 1988 in Dublin geboren und wuchs im Stadtteil Crumlin auf. Als Jugendlicher spielte er Fußball und begann im Alter von etwa zwölf Jahren im Crumlin Boxing Club mit dem Boxtraining. Später erlernte er Kickboxen, Ringen und Brazilian Jiu-Jitsu. Nach der Schule begann McGregor eine Ausbildung zum Klempner, gab sie jedoch auf, um sich auf den Kampfsport zu konzentrieren. Im Straight Blast Gym Ireland fand er mit John Kavanagh einen langjährigen Trainer. Vor seinem internationalen Durchbruch lebte McGregor zeitweise von staatlicher Unterstützung und trainierte unter einfachen finanziellen Bedingungen.

Aufstieg in Irland und bei Cage Warriors

Seinen ersten professionellen MMA-Kampf bestritt McGregor am 9. März 2008 in Dublin. Er gewann gegen Gary Morris durch technischen K. o. In den folgenden Jahren kämpfte er im Feder- und Leichtgewicht. Seine größten Erfolge vor dem Wechsel zur UFC feierte er 2012 bei Cage Warriors: Zunächst gewann er den Titel im Federgewicht, später auch die Meisterschaft im Leichtgewicht. Damit hielt er gleichzeitig Gürtel in zwei Gewichtsklassen. McGregors offensiver Kampfstil, seine präzise linke Schlaghand und seine selbstbewussten Auftritte machten ihn über Irland hinaus bekannt.

Durchbruch in der UFC

Am 6. April 2013 debütierte McGregor in der Ultimate Fighting Championship und besiegte Marcus Brimage in der ersten Runde. Er gewann auch seine nächsten UFC-Kämpfe und zog mit seiner kämpferischen Leistung, seinen Vorhersagen und provokanten Presseauftritten große Aufmerksamkeit auf sich. Im Juli 2015 bezwang er Chad Mendes und wurde Interimsweltmeister im Federgewicht.

Den Höhepunkt seiner ersten Titeljagd erreichte McGregor am 12. Dezember 2015 bei UFC 194. Gegen den langjährigen Champion José Aldo landete er früh einen linken Konter und gewann nach nur 13 Sekunden durch K. o. Es war der schnellste Abschluss in einem Titelkampf der UFC-Geschichte. Der Sieg machte McGregor zum unangefochtenen Federgewichtschampion und zu einem weltweiten Sportstar.

Erster gleichzeitiger UFC-Champion in zwei Gewichtsklassen

2016 wechselte McGregor zeitweise ins Weltergewicht und bestritt zwei viel beachtete Kämpfe gegen Nate Diaz. Den ersten verlor er durch Aufgabe, den Rückkampf gewann er nach Punkten. Am 12. November 2016 trat er bei UFC 205 gegen den Leichtgewichtschampion Eddie Alvarez an. McGregor gewann durch technischen K. o. in der zweiten Runde und wurde zum ersten UFC-Kämpfer, der gleichzeitig reguläre Titel in zwei Gewichtsklassen hielt. Diese Leistung prägte den Begriff des sogenannten „Champ-Champ“ in der modernen UFC.

Boxkampf gegen Floyd Mayweather

Am 26. August 2017 wechselte McGregor für einen einzelnen Profikampf ins Boxen. In Las Vegas traf er auf den ungeschlagenen mehrfachen Weltmeister Floyd Mayweather Jr. McGregor begann aktiv, verlor jedoch in der zehnten Runde durch technischen K. o. Der Kampf gehörte zu den wirtschaftlich erfolgreichsten Veranstaltungen der Boxgeschichte und steigerte McGregors Bekanntheit und Vermögen erheblich. Sportlich blieb es bei seinem einzigen offiziell gewerteten Profiboxkampf.

Rückschläge, Verletzungen und Comeback

Nach längerer Pause kehrte McGregor 2018 gegen Khabib Nurmagomedov in die UFC zurück und verlor den Titelkampf durch Aufgabe. Im Januar 2020 besiegte er Donald Cerrone nach nur 40 Sekunden. Danach folgten zwei Niederlagen gegen Dustin Poirier. Beim dritten Duell am 10. Juli 2021 brach sich McGregor am Ende der ersten Runde das linke Schienbein und musste operiert werden. Ein für Juni 2024 geplantes Comeback gegen Michael Chandler sagte er wegen einer Zehenverletzung ab.

Nach einer mehrjährigen Wettkampfpause kehrte McGregor am 11. Juli 2026 bei UFC 329 gegen Max Holloway zurück. Der Kampf endete bereits nach 69 Sekunden, weil McGregor nach einem Sprungtritt unglücklich aufkam und nicht weiterkämpfen konnte. Holloway erhielt den Sieg durch technischen K. o. McGregor teilte später mit, dass er sich einen Riss des vorderen Kreuzbandes und eine Meniskusverletzung im rechten Knie zugezogen habe. Seine MMA-Bilanz stand danach bei 22 Siegen und sieben Niederlagen. Er kündigte an, nach der Rehabilitation noch einmal antreten zu wollen; ein weiterer Kampf war Anfang August 2026 jedoch nicht offiziell angesetzt.

Antidopingverfahren und juristische Kontroversen

McGregors öffentliche Laufbahn ist von zahlreichen Kontroversen begleitet. 2025 akzeptierte er eine 18-monatige Sperre nach dem UFC-Antidopingprogramm, weil im Jahr 2024 drei unangekündigte Probenahmen aufgrund von Meldepflichtverstößen nicht durchgeführt werden konnten. Die Sperre galt rückwirkend vom 20. September 2024 bis zum 20. März 2026. Sie beruhte auf sogenannten Whereabouts Failures und nicht auf einer positiven Dopingprobe.

Im November 2024 stellte eine Jury in einem irischen Zivilverfahren fest, dass McGregor Nikita Hand im Dezember 2018 vergewaltigt und angegriffen hatte. Er wurde zur Zahlung von Schadenersatz verurteilt. McGregor bestritt die Darstellung und erklärte, der sexuelle Kontakt sei einvernehmlich gewesen. Der Court of Appeal wies seine Berufung im Juli 2025 vollständig ab; im Dezember 2025 lehnte der Supreme Court eine weitere Befassung ab. Es handelte sich um ein Zivilverfahren und nicht um eine strafrechtliche Verurteilung. Der Fall belastete McGregors öffentliches Ansehen erheblich.

Familie, Film und Unternehmertum

McGregor ist seit 2025 mit seiner langjährigen Partnerin Dee Devlin verheiratet. Das Paar hat vier Kinder. Devlin begleitete ihn bereits vor seinem UFC-Durchbruch und war an der Organisation seiner Karriere beteiligt. McGregor hält sein Familienleben teilweise öffentlich, versucht einzelne Bereiche jedoch vor den Medien zu schützen.

Neben dem Sport trat er als Unternehmer und Werbefigur auf. Er gründete die Whiskeymarke Proper No. Twelve und verkaufte später mit seinen Partnern die Mehrheitsbeteiligung. Zudem investierte er in Gastronomie, Bekleidung und Trainingsprodukte. Seit 2024 ist er Miteigentümer der Bare Knuckle Fighting Championship. Im selben Jahr spielte er an der Seite von Jake Gyllenhaal in dem Actionfilm „Road House“ seine erste größere Filmrolle.

Bedeutung und Vermächtnis

Conor McGregor veränderte die Vermarktung des Mixed Martial Arts nachhaltig. Seine Kombination aus spektakulären K.-o.-Siegen, präzisem Konterboxen, bewusst inszeniertem Selbstvertrauen und pointierten Aussagen machte ihn zum größten kommerziellen Star seiner UFC-Generation. Der Sieg über José Aldo und der gleichzeitige Besitz zweier UFC-Titel gehören zu den bedeutendsten Momenten der jüngeren MMA-Geschichte. Zugleich ist sein Vermächtnis stark widersprüchlich. Sportliche Erfolge und wirtschaftlicher Einfluss stehen Niederlagen, langen Pausen, Regelverstößen, aggressiven öffentlichen Auftritten und schwerwiegenden juristischen Feststellungen gegenüber. McGregor bleibt deshalb sowohl eine zentrale Figur der weltweiten Popularisierung des MMA als auch eine der umstrittensten Persönlichkeiten des modernen Kampfsports.